J.M. Coetzee Quotes

Schmerz ist Wahrheit; alles andere wird angezweifelt.

Die Wahrheit wird nicht im Zorn gesprochen. Die Wahrheit, wenn sie denn gesprochen wird, wird im Geist der Liebe gesprochen.

Erklären heißt verzeihen, erklärt zu werden heißt Verzeihung erlangen [...]

I want to find a way of speaking to fellow human beings that will be cool rather than heated, philosophical rather than polemical, that will bring enlightenment rather than seeking to divide us into the righteous and the sinners, the saved and the damned, the sheep and the goats.

Asymmetrie [macht] Menschen unglücklich.

You are going to end up as one of those sad old men who poke around in rubbish bins.”

“I’m going to end up in a hole in the ground... And so are you. So are we all.

I truly believe I am not afraid of death. What I shrink from, I believe, is the shame of dying as stupid and befuddled as I am.

The masters of information have forgotten about poetry, where words may have a meaning quite different from what the lexicon says, where the metaphoric spark is always one jump ahead of the decoding function, where another, unforeseen reading is always possible.

Die Herren der Information haben die Poesie aus dem Auge verloren, wo Worte eine Bedeutung haben können, die sehr von der im Lexikon angegebenen abweicht, wo der metaphorische Funke der Dechiffrierfunktion immer einen Sprung voraus ist, wo eine andere, unerwartete Interpretation stets möglich ist.

Charakter ist Schicksal. Historie ist Gott.

In der gegenwärtigen 'Kultur' geben sich wenige die Mühe, zwischen Aufrichtigkeit und dem Vorspielen von Aufrichtigkeit zu unterscheiden - ja, wenige sind zu dieser Unterscheidung überhaupt in der Lage -, wie auch nur wenige zwischen religiösem Glauben und dem Einhalten religiöser Vorschriften unterscheiden.

Konkurrenz ist eine Sublimierung von Krieg.

if Jesus had stooped to play politics he might have become a key man in Roman Judea, a big operator. It was because he was indifferent to politics, and made his indifference clear, that he was liquidated. How to live one's life outside politics, and one's death too: that was the example he set for his followers.

Obwohl diese afrikanischen Militärbanden oft nicht größer oder mächtiger sind als die organisierten kriminellen Banden in Asien oder Osteuropa, wird über ihre Aktivitäten in den Medien - sogar in den westlichen Medien - unter der Rubrik Politik (Geschehen aus aller Welt) respektvoll berichtet, statt unter der Rubrik Verbrechen.

Demokratie gestattet keine Politik außerhalb des demokratischen Systems. In diesem Sinne ist Demokratie totalitär.

...we can pretend that the book in question is not Mr. West’s but mine, made mine by the madness of my reading.

Because a woman's beauty does not belong to her alone. It is a part of the bounty she brings into the world. She has a duty to share it.

The heart can be a mysterious organ, the heart and its movements. Dark, the Spanish call it. The dark heart, el oscuro cotazón. Are you sure you are not just a little dark-hearted, Paul, despite your many good intentions?

He even knew the reason why: because enough men had gone off to war saying the time for gardening was when the war was over; whereas there must be men to stay behind and keep gardening alive, or at least the idea of gardening; because once that cord was broken, the earth would grow hard and forget her children. That was why.

Geschichte lebt nicht, wenn man ihr keine Heimat im Bewusstsein gibt; sie ist eine Last, die kein freier Mensch zu tragen gezwungen werden kann.